Род получил свое название в честь Джорджа Вашингтона, первого президента Соединенных Штатов Америки. Это один-единственный род пальмы с запада США и самый огромный в стране. Плоды Вашингтонии нитчатой едят в вареном или сыром виде, используют как основу муки для пирогов. Также плодами активно питаются птицы, выклевывающие мякоть – таким образом, семена пальмы рассеиваются. Кахули и племена, связанные с ними, применяют листву пальмы для производства корзин, соломенных покрытий и сандалий, стволы – для изготовления утвари для дома.