Название рапис происходит от греческого слова Rhapis — розга, палка. Поэтому в обиходном языке эту пальму называют также палочной, или хлыстовидной пальмой. Раписы привлекают много видов тропических бабочек, а также могут служить домом для гнездящихся птиц. Рапсисы были популярны в садах японского высшего сословия более 500 лет назад. В Европе эти пальмы появились в 1774 году, а в Америке в 1850-х годах.