Калифорнийская королевская змея — это неядовитая змея констриктор (удав), которая также как другие удавы обвивается вокруг жертвы и останавливает кровоток. Эта змея ведёт наземный образ жизни, при подходящей температуре активна днём и ночью, отдыхает в норах, расщелинах под камнями, бревнами, пнями, растительностью или в других укрытиях, любит горную местность (может встретиться на высоте до 2400 метров над уровнем моря). Данный вид змей распространён от севера полуострова Калифорния до юга Орегона (США); изолированная северная популяция обитает на юге штата Вашингтон (США). Питается она ящерицами, грызунами, змеями, птицами и их яйцами.

Своё второе название «сверкающий щит» королевская змея получила благодаря наличию очень специфических спинных чешуй. Королевской, змея была прозвана за то, что в дикой природе излюбленным лакомством для неё стали другие виды змей, включая ядовитых. Такая особенность обуславливается отсутствием восприимчивости организма королевской змеи к ядам сородичей.

Калифорнийские змеи имеют массивное стройное туловище и очень изменчивый внешний вид (в дикой природе обнаружено более 30 морф окраса). Но в большинстве случаев их окраска состоит из чёрных и белых чередующихся колец, причём чёрные кольца рассечены надвое красной полосой, которая может замыкаться на брюхе, но бывает и не замкнутой. Типичная окраска большинства подвидов змеи представлена следующим набором чередующихся полос: чёрная — красная — чёрная — белая — чёрная. Верхняя сторона головы чёрная с белой поперечной полосой или пятнами по бокам. На морде присутствуют красные пятна.

Семейство: Ужеобразные (Calubridae)

Родина: США и Северная Мексика

Размеры: 60-100 см

Образ жизни: Наземный

Питание: Мелкие млекопитающие, грызуны