Научное родовое название крестовника — senex, что в переводе означает «старый лысый». Такое необычное название растения объясняется тем, что после созревания семянок корзинки некоторое время стоят голыми, «лысыми». По-другому его называют еще крестовик или параличник. Последнее название возникло еще на Руси за счет целебной способности этой травы снимать судороги.