Парчовый птеригоплихт – неимоверно красивый сом, очень выносливый и неприхотливый. Имеет широкий диапазон оттенков окраски: от чёрного до золотисто-коричневого. Ротовые присоски развиты так сильно, что оторвать рыбку от поверхности, к которой она присосалась, не причинив ей повреждений практически невозможно. Особенность птеригоплихта является то, что с помощью кровеносной системы своего кишечника может усваивать атмосферный воздух. При нехватке растворённого в воде кислорода они поднимаются к поверхности и заглатывают пузырёк воздуха. Хорошо переживает периоды засухи, закапываясь в ил.