Имеет продолговатое, торпедовидное тело, большие глаза, адаптированные под постоянный поиск пищи. Спинной плавник высокий. Окрас серебристого цвета.
В настоящее время в за стандарт принято считать всего четырнадцать цветных форм. Цвет карпа кои зависит от вида. Он может быть белый, черный, синий.
Сом вытянутый с темным туловищем и большой головой. Тело покрыто костяными пластинами. Отличительная особенность — высокий спинной плавник.